Mount Wingen
2025-12-31Wstęp
Mount Wingen, znane również jako Burning Mountain, to niezwykłe wzgórze położone w Nowej Południowej Walii, w pobliżu miejscowości Wingen w Australii. To miejsce przyciąga uwagę nie tylko ze względu na swoje piękno krajobrazowe, ale przede wszystkim z powodu unikalnego zjawiska geologicznego – płonącego pokładu węgla, który znajduje się pod jego powierzchnią. Jest to jedyny znany naturalnie płonący pokład węgla w Australii, a także najstarszy tego typu obiekt na świecie. Historia Mount Wingen jest bogata w legendy i odkrycia, które rzucają światło na jego znaczenie zarówno dla rdzennych mieszkańców Australii, jak i dla europejskich badaczy.
Nazwa i legenda
Oficjalna nazwa Mount Wingen pochodzi z języka Awabakal, którym posługują się aborygeńskie plemiona Wonnarua. Oznacza ona „ogień”, co idealnie oddaje charakter tego miejsca. Płonąca Góra jest związana z aborygeńską legendą czasu snu, według której powstała w wyniku tragicznych wydarzeń związanych z wojownikami plemienia Gamilaraay. Zgodnie z opowieścią, wojownicy ci planowali porwać kobiety z plemienia Wonnarua, co doprowadziło do starcia pomiędzy plemionami. Żona jednego z wojowników postanowiła poczekać na swojego męża i w obliczu jego niepowrotu poprosiła boga Biami o śmierć. Zamiast tego, została przemieniona w kamień, a jej łzy zamieniły się w ogień, który na zawsze rozpalił górę.
Znaczenie dla Aborygenów
Mount Wingen była znana Aborygenom na długo przed przybyciem Europejczyków do Australii. Rdzennie mieszkańcy wykorzystywali gorące skały do gotowania potraw oraz w procesie tworzenia narzędzi. Ta wielowiekowa więź z naturą pokazuje, jak istotne było to miejsce dla lokalnych społeczności i jak głęboko zakorzenione są w nim tradycje i wierzenia aborygeńskie.
Odkrycie przez Europejczyków
Europejscy osadnicy odkryli Mount Wingen około 1828 roku. W dniu 19 marca 1828 roku dziennik „The Australian” opublikował artykuł informujący o odkryciu rzekomego aktywnego wulkanu na terenie Australii. Rok później Charles Wilson przeprowadził szczegółowe badania góry, jednak nie znalazł dowodów na aktywność wulkaniczną. Jego obserwacje były fascynujące – zauważył wysokie temperatury skał sięgające około 170 °C. Jednak współczesne pomiary wykazały, że temperatura ta może wynosić od 100 do 300 °C.
Badania geologiczne
Pomimo licznych wypraw badawczych Wilson nie był w stanie dokładnie wyjaśnić natury zjawiska, które obserwował. Sugerował możliwość związku płonącego pokładu węgla z działalnością ukrytego wulkanu lub trzęsieniem ziemi. Niezależnie od jego badań, Thomas Mitchell również próbował zbadać ten fenomen w 1829 roku, lecz podobnie jak Wilson, nie odkrył jednoznacznych odpowiedzi.
Charakterystyka płonącego pokładu
Płonący pokład węgla Mount Wingen znajduje się na głębokości około 30 metrów pod powierzchnią ziemi i przesuwa się z prędkością około jednego metra rocznie w kierunku południowym. Szacuje się, że ten ogień trwa już od około 5500 lat. Zjawisko to prowadzi do zapadania się skał i ziemi nad płonącym pokładem, co tworzy nierówną powierzchnię z głębokimi pęknięciami.
Najstars
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).